Kathleen Elizabeth Innes stammte aus einer wohlhabenden Quäkerfamilie und wuchs bis zu ihrem zwölften Lebensjahr in Reading / Berkshire (32 London Street) auf. Ihre Mutter Sarah Anne, geb. Spicer, kam aus einer Papierherstellerfamilie, ihr Vater William Alexander Slater Royds war Arzt und Nachkomme reicher Lancashire Baumwollfabrikanten; die Familie lebte ab 1895 in St. Mary Bourne, in der Nähe von Andover / Hampshire. Kathleen hatte drei Schwestern und zwei Brüder, ihr ältester Bruder William Massy Royds war Diplomat in Japan, Korea, Philippinen, Virginia und Hawaii.

Nach einer offensichtlich guten Ausbildung zu Hause, bestand sie erfolgreich vor den Cambridge Higher Local Examinations in den Fächern Geschichte, Literatur, Französisch, Deutsch, Latein, Logik und Psychologie; danach erwarb sie das Cambridge Teacher’s Diplom. Sie wurde Lehrerin und unterrichtete an der St. Katharine's College Practising School in Tottenham und an der Oberstufe der Wycombe House School in Brondesbury / Sussex. Während dieser Zeit machte sie ihren Bachelor of Arts in den Fächern Deutsch und Englisch an der University of London und veröffentlichte zwei literaturwissenschaftliche Arbeiten über Samuel Taylor Coleridge und Elizabeth Barret Browning in der von William Henry Hudson herausgegebenen Serie "Poetry & Lifes".

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs befand sie sich auf einer Studienreise in Deutschland; sie kehrte im August 1914 von Berlin über Kopenhagen nach London zurück und begann in diversen Organisationen, die für Weltfrieden und Gleichberechtigung eintraten, politisch aktiv zu werden. Sie gab ihren Lehrerinnenposten auf und ging im Oktober 1915 im Rahmen des Scottish Women's Hospital nach Saloniki, um serbische Flüchtlinge nach Korsika in Sicherheit zu bringen; dafür erhielt sie den St.-Sava-Orden, einen serbischen Verdienstorden. Im Dezember 1917 kehrte sie nach England zurück.

Kathleen E. Innes trat der 1915 gegründeten Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF) bei und arbeitete im Londoner Sekretariat der Britischen Sektion; darüber hinaus betreute sie das Sekretariat der Serb-Croat-Slovene Child Welfare Association, Mitbegründer der Vereinigung war der gleichaltrige George Innes, den sie bereits bei ihren Hilfseinsätzen in Saloniki kennengelernt hatte.

1921 organisierte sie als Schriftführerin der Britischen Sektion von WILPF die erste Summer School in Salzburg zum Thema "Erziehung zum Internationalismus", die von etwa 300 Frauen verschiedenster Nationalitäten besucht wurde; unterstützt wurde sie dabei von Friederike Winternitz-Zweig, zu dieser Zeit mit Stefan Zweig verheiratet.

Am 12. September 1921 heiratete sie in Cove, einem kleinen Ort in der Nähe von Farnborough in Hampshire, George Alexander Innes; er war ebenso wie sie pazifistisch eingestellt und ein unermüdlicher Streiter für Frieden und Abrüstung. Die beiden zogen nach Lewes / Sussex, wo George in einem Maschinenbaubetrieb Teilhaber war. Kathleen beendete ihre Sekretariatsarbeit, engagierte sich aber mit der vollen Unterstützung ihres Mannes weiter für WILPF - 1927 bis 1934 war sie Vizepräsidentin der Britischen Sektion.

Im Februar 1924 beendete George Innes seine Teilhaberschaft in Lewes und das Paar übersiedelte in die Welwyn Garden City nördlich von London (29 High Oaks Road), wo sie bis 1938 lebten.

George Innes organisierte einige Jahre die London Federation of the League of Nations und arbeitete für das Executive Committee of the Hampshire Council of Social Service. Auch Kathleen war Mitglied und begeisterte Unterstützerin der League of Nations und wurde 1926 Referentin für Völkerbund-Angelegenheiten; sie trat für das Frauenstimmrecht ein und hielt im Mai 1931 beim Kongress der International Suffrage Alliance in Belgrad eine Vortrag über Abrüstung. Gemeinsam mit ihrem Mann organisierte sie in Genf begleitende Veranstaltungen zu den Versammlungen des Völkerbundes.

Darüber hinaus war Kathleen E. Innes von 1926 bis 1936 Schriftführerin des Friedenskomitees der Quäker (Society of Friends), und schrieb zahlreiche Beiträge für die Organisation; sie war auch aktiv im Slavery and Protection of Native Races Committee der Society und organisierte Konferenzen.

Von 1937 bis 1946 war sie gemeinsam mit Clara Ragaz (Schweiz) und Gertrude Baer (Deutschland) Vorsitzende der WILPF, ab 1946 Vizepräsidentin. Nachdem im Zweiten Weltkrieg das Londoner Büro (55 Gower Street, Bloomsbury) zerbombt worden war, übersiedelte es Kathleen E. Innes für zwei Jahre in ihr Haus Portway, St. Mary Bourne, wohin sie und ihr Mann im März 1938 gezogen waren.

Gemeinsam mit ihrem Mann engagierte sie sich für die sozialen Belange ihres Heimatortes, sie organisierte das Women’s Institute, er wurde aktiv tätig im Bereich des Schulwesens und bei der Planung und dem Bau des Gemeindezentrums. 1943 begannen sie mit der Organisation von Vorlesungen in memoriam Dr. Stevens, dem ersten Arzt in St. Mary Bourne, der 1863 eine Geschichte des Ortes herausgegeben hatte ("St. Mary Bourne Past and Present”); die Vorlesungen wurden so erfolgreich, dass sie noch heute als die Stevens-Innes Programme bekannt sind. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie Mitglied des Andover Zweiges der United Nation Association, Nachfolgeorganisation der League of Nations. 1951 wurde sie - als erste Frau - Vorsitzende des Gemeinderats von St. Mary Bourne.

Neben den oben erwähnten Organisationen war Kathleen E. Innes in zahlreichen anderen Vereinigungen aktiv und ehrenamtlich tätig, wie z. B. Women’s Industrial League, British-American Women’s Crusade, Unity History School, All Peoples’ Association, Royal Institute of International Affairs.

1967 starb Kathleen E. Innes an Magenkrebs im Hedley Pflegeheim in Andover. Sie wurde am Friedhof von St. Peter's Church, St. Mary Bourne beigesetzt. George Innes übersiedelte 1970 aus Altersgründen von St. Mary Bourne nach London (11 Maresfield Gardens).

Leben und Werk von Kathleen E. Innes beschreibt die Kanadierin Kathryn Harvey in ihrer Dissertation "Driven by War into Politics!". Im Zuge ihrer Recherchen besuchte sie 1993 St. Mary Bourne und interviewte BewohnerInnen, die Kathleen Innes gekannt haben: Für die damals jüngeren Menschen war sie wegen ihrer Intensität, die sie austrahlte und wegen ihrer hohen Erwartungshaltung, die sie gegenüber anderen hatte, etwas Angst erregend; Bekannte und FreundInnen sahen in ihr eine kluge, bescheidene Frau, intelligent und mitfühlend, die voll in das Dorfleben integriert war und nur wenig über ihre internationalen Aktivitäten sprach.

Nachdem Kathleen E. Innes vor dem Ersten Weltkrieg literaturwissenschaftliche Texte veröffentlicht hatte, konzentrierte sich ihre Arbeit danach vorrangig auf Publikationen über die League of Nations. Im Oktober 1924 bot sie der Hogarth Press bzw. Leonard Woolf einen Text für Jugendliche über die Geschichte der League of Nations an; da Woolf zutiefst überzeugt war, dass sowohl die Friedensbewegung als auch die Intention des Völkerbundes, den Frieden dauerhaft zu sichern, nur durch Aufklärung und Bildung erfolgreich sein kann, publizierte er im April 1925 "The Story of the League of Nations" in einer ersten Auflagenhöhe von 1000 Stück; bis November 1925 wurden ca. 2700 Stück verkauft, weitere Auflagen folgten. Woolf schaffte es, dass das 60 Seiten starke Pamphlet von der Londoner Kreisverwaltung angekauft und für den Unterricht an Schulen empfohlen wurde; der günstige Preis und der informative Inhalt bewirkten, dass es viele Jahre hindurch einen guten Absatz hatte - 1933 waren es 300 Stück im Jahr.

Nach diesem Erfolg schrieb Kathleen E. Innes vier weitere Bücher für die Hogarth Press (1926, 1927, 1929, 1936); sie erschienen von Anfang an in einer höheren Auflage und jedes war für eine bestimmte Altersgruppe konzipiert und mit einer Einführung in die komplexe Struktur der League und ihr Verhältnis zu internationalen Problemen versehen. Obwohl auch diese sich gut verkauften und an Schulen verwendet wurden, erreichten sie nicht die Popularität des ersten Textes; durch Kathleen E. Innes gelang es der Hogarth Press, in Hunderten von Schulräumen präsent zu sein. Noch Jahre später wurde auf ihre Arbeiten zur League of Nations hingewiesen;  so wurde 1958 "The League of Nations and the World’s Workers" in The Journal of Education and School World (Oxford University Press) erwähnt: Der Autorin, offensichtlich eine begeisterte Anhängerin der League of Nations, gelingt es innerhalb des auf vierzig Seiten begrenzten Büchleins, einen interessanten und objektiven Bericht über die Ziele und Aktivitäten der Internationalen Arbeitsorganisation zu geben.

Ihr Engagement für den Frieden und ihre Mitarbeit bei der Society of Friends führten zu zahlreichen Texten für deren Friedenskomitee. Mit etwa Sechzig begann sie sich mit der Geschichte ihrer unmittelbaren Umgebung zu beschäftigen. Sie veröffentlichte Texte und Anthologien, in deren Mittelpunkt Hampshire und St. Mary Bourne standen; dafür verwendete sie Zeitungsartikel, Volkslieder, Geschichten und anderes Quellenmaterial, die das Leben entlang des River Bourne beleuchteten.

Kathleen E. Innes veröffentlichte ihre Texte unter: K.E. Royds, K.E.R., K.E.I., K.E. Innes.

Literatur- und Quellenverzeichnis:

J. Howard Woolmer: A Checklist of the Hogarth Press. 1917–1946. Woolmer/Brotherson Ltd., Revere, Pennsylvania 1986

Cheryl Law: Women. A Modern Political Dictionary. I. B. Tauris, London, New York 2000

J. H. Willis, Jr.: Leonard and Virginia Woolf as Publishers. The Hogarth Press 1917–1941. University Press of Virginia. Charlottesville and London, 1992

Kathryn Harvey: "Driven by War into Politics!" A Feminist Biography of Kathleen Innes. Diss. Department of English, University of Alberta, Edmonton, Alberta 1995

Report of the third International Congress of Women. Vienna 1921. Womens’s International League for Peace and Freedom, Geneva (archive.org)

J. Spiers: The Culture of the Publisher’s Series, Volume One: Authors, Publishers and the Shaping of Taste. Springer, 2011
William Henry Hudson: An Introduction to the Study of Literature. George G. Harrap & Co. London 1913 (archive.org)
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Bildnachweis:

St. Mary Bourne, Postkarte um 1900: www.worthpoint.com/worthopedia/rppc-st-mary-bourne-uk-postcard-early-2002129836

Welwyn Garden City: www.ourwelwyngardencity.org.uk/

Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF) Britische Delegation, Zürich 1919: London School of Economics / blogs.lse.ac.uk

WILPF Executive Committee, Genf, März 1928 (Ausschnitt): Swarthmore College Peace Collection, USA /
www.swarthmore.edu/library/peace/Exhibits/wilpfexhibit/1920to1929/1920to1929.htm